一個光源的色溫被定義為與其具有相同光色的標準黑體 (black body radiator) 本身的絕對溫度值,此溫度可以在色度圖上的普朗克軌跡上找到其對應點。標準黑體的溫度越高,其輻射出的光線光譜中藍色成份越多,紅色成份也就相對的越少。以發出光色為暖白色的普通白熱燈泡為例,其色溫為2700K,而晝光色日光燈的色溫為6000K。
演色性(Color rendering)
一般認為人造光源應讓人眼正確地感知色彩,就如同在太陽光下看東西一樣。當然這需視應用的場合及目的而有不同的要求程度。此資料即是光源的演色特徵,稱為平均演色性指數(general color rendering index, (RA)。